#TBTdaCyndiLauper: Há 42 anos, Cyndi Lauper ganhava uma página inteira na conceituada revista Newsweek

A expressão "A Gracie Allen do Rock" não era um apelido famoso e comum para uma única figura do rock em 1984, mas sim uma comparação descritiva usada às vezes no jornalismo musical para descrever artistas femininas que combinavam uma persona pública enérgica, um tanto caótica ou cômica, com uma mão astuta e controladora sobre sua arte.

No contexto da cena musical do início dos anos 80 e do tipo de cobertura encontrada em revistas como a Newsweek por volta de 1984, esse tipo de apelido poderia ter sido aplicado a figuras do pop-rock como Cyndi Lauper ou Tina Turner, que estavam navegando por retornos estrondosos com imagens públicas "excêntricas" ou "inocentes", enquanto eram artistas profissionais e imponentes (assim como a "lógica ilógica" de Gracie Allen escondia seu brilhantismo como a verdadeira arquiteta do programa Burns & Allen). 

A revista Newsweek, em meados da década de 1980, analisava frequentemente a interseção entre música pop, gênero e performance.

A edição da revista Newsweek de 26 de março de 1984, trazia na página 80, uma matéria sobre, a até então novidade na música pop, Cyndi Lauper. Com uma foto de sua apresentação no programa de Johnny Carson em primeiro de março daquele mesmo ano cantando "Girl just want to have fun", além da matéria de página inteira que você acompanha traduzida em português, logo abaixo:

A Gracie Allen do Rock

Primeiro, há a voz — um timbre agudo e perfeito, com a boca em forma de coração. Depois, há o cabelo — raspado de um lado da cabeça, um ninho de pássaros desgrenhado no resto, tudo tingido de um rosa vibrante. E, claro, há as roupas — como um sutiã tomara que caia de renda vermelha usado sobre uma saia com detalhes em viés dos anos 50, meias arrastão pretas e acessórios suficientes para abastecer uma loja de quinquilharias. Mas, no mundo do rock and roll, a extravagância não basta. Cyndi Lauper também sabe cantar. Ela gera mais energia do que a represa Grand Coulee. E possui uma qualidade que os anuários do ensino médio costumavam atribuir às garotas que não eram convencionalmente bonitas: ela tem "uma boa personalidade".

Há seis meses, Cyndi Lauper era apenas mais uma cantora em busca de reconhecimento, mas desde que o videoclipe de sua animada canção "Girls Just Want to Have Fun" começou a ser exibido com frequência na MTV, seu single subiu nas paradas até o segundo lugar. Seu álbum, "She's So Unusual", seu primeiro lançamento solo, recebeu elogios da crítica especializada em rock e está a caminho do disco de ouro (500 mil cópias vendidas). No mês passado, estima-se que 43 milhões de telespectadores assistiram à performance divertida de Lauper ao lado de Rodney Dangerfield como apresentadora do Grammy Awards. Duas noites depois, ela encantou tanto Johnny Carson que ele dedicou quase metade do "The Today Show" a ela. Quando gravou um segmento para o programa "The New Show" da NBC, até a equipe aplaudiu. Diz Lorne Michaels, produtor do programa "New Show" e responsável por revelar Gilda Radner e Dan Aykroyd ao mundo: "Cyndi é ótima. Ela tem tudo o que precisa. Agora, só falta sorte e perseverança."

Excêntrica: Como vocalista, Lauper parece encontrar suas raízes pop em Brenda Lee, Millie Small e nos grandes grupos femininos do início dos anos 60, como as Chiffons. Seu estilo de canto sincero transita facilmente da inocente e exuberante "Girls Just Want to Have Fun" à emocionante "All Through the Night" e à comovente "Time After Time", a próxima música de Lauper a ser lançada como single. Mas o que realmente diferenciará Lauper de outras cantoras pop é seu estilo teatralmente excêntrico. Seja dançando como um turbilhão em shows ou liderando uma vertiginosa fila de conga com personagens excêntricos no videoclipe de "Girls Just Want to Have Fun", Lauper projeta uma persona divertida e cativante.

Quando não está se apresentando, ela se transforma em uma Gracie Allen da nova geração. Sentada na cadeira quente de um programa de entrevistas na TV, a pequena Lauper dá risadinhas e soluços, com os pés mal tocando o chão. De olhos arregalados, ela revela o segredo do seu sucesso: o princípio PEG. "Veja bem, o princípio PEG significa polidez, etiqueta e apresentação", diz Lauper, com sua voz fina e anasalada e sotaque do Queens, em Nova York. Ela explica que aprendeu sobre o PEG com seu "conselheiro pessoal", o Capitão Lou Albano, ex-lutador e agora promotor de lutadores de TV como os Wild Samoans. Albano é um homem enorme e musculoso, com longos cabelos escuros e cacheados e um cavanhaque. "Quando você olha para o Capitão Lou, percebe que ele é um cara muito bem-apresentado", continua Lauper, piscando os cílios. "E o cabelo dele é muito bem penteado." Depois de sua participação no programa de Carson, o comediante Robert Klein, o outro convidado daquela noite, disse que achava que ela poderia ser uma grande comediante: "O timing dela é excelente."

Nascida no Brooklyn, Lauper foi criada no Queens pela mãe, após o divórcio dos pais quando ela tinha cinco anos. Ela era tão deslocada que conta que sua mãe, de origem italiana, costumava acender velas para ela em homenagem a São Judas Tadeu, o santo padroeiro das causas desesperadas (um gesto que condiz com a mãe aflita do vídeo, interpretada pela mãe de Lauper na vida real). "Não importava o quanto eu tentasse parecer normal, sempre havia algo errado", diz ela. "Eu colocava cílios postiços e um deles sempre se curvava." Abandonou o ensino médio e tentou a pintura. Seu artista favorito era Vincent van Gogh porque "ele era um excluído". Mais tarde, trabalhou como tratadora de cavalos no Belmont Park, como gueixa cantora em um bar japonês com piano em Nova York e, ao longo do caminho, fez aulas de canto e cantou músicas de Janis Joplin com uma banda de clube. Por vários anos, lutou com uma banda de rockabilly chamada Blue Angel, aclamada pela crítica, mas sem sucesso. O único álbum deles, diz Lauper, "foi um fracasso".

Agora com cerca de 30 anos (ela não revela sua idade exata porque "não sou um carro - não importa").

Apesar de sua aparente excentricidade, a desajustada conseguiu. Sua carreira solo como a peculiar Cyndi Lauper foi arquitetada em parte por seu empresário e namorado, Dave Wolff. Ele ajudou a desenvolver as rotinas que surgem em suas entrevistas em torno do princípio PEG e seu relacionamento com seu "mentor", Cap'n Lou. Embora Albano apareça em seu vídeo como seu pai irritado, ele não tem sido seu conselheiro próximo. No momento, Lauper não tem planos para seu próximo álbum. Quando terminar sua atual turnê pelo Japão e Austrália para promover "She's So Unusual", ela lançará o vídeo do single "Time After Time" - novamente com a participação de sua mãe e Albano - e embarcará em uma turnê de shows pelos EUA.

Apelo Feminista: A legião de fãs de Lauper certamente aumentará, mas seu apelo especial ainda se concentra nas jovens que são excêntricas demais para entrar no time de líderes de torcida. "Não estou tentando ser diferente", afirma Lauper. "Estou apenas dizendo que está tudo bem ser você mesma, e se você tem algumas peculiaridades, tudo bem também." A música "Girls Just Want to Have Fun", escrita por Robert Hazard, também possui um apelo feminista. Um trecho diz: "Oh, querida mãe, nós não somos as afortunadas", e Lauper disse que o tema é parcialmente baseado em suas lembranças de férias com sua família italiana, quando todas as mulheres ficavam presas na cozinha. No videoclipe, ela queria mostrar a mãe e a filha como dois tipos de mulheres, diz ela, "uma reprimida e outra livre". Mas talvez sua música não deva ser submetida a análises demais. Afinal, como a própria Lauper diz, "Se você ficar muito séria, pode morrer de amido".

CATHLEEN MCGUIGAN com PETER MCALEVEY em Los Angeles

NEWSWEEK/26 DE MARÇO DE 1984