Entrevista de Cyndi Lauper para o The Guardian: "Se você quer que as pessoas te ouçam, você precisa ouvir as pessoas"

Antes de Cyndi Lauper alcançar a fama como uma das revelações mais singulares do pop dos anos 80, ela era a rainha do caixa da ousada boutique Screaming Mimi's, em Manhattan. O empório vintage ainda é um ícone do centro da cidade, mas um pouco de seu espírito chega à zona nobre neste mês com Cyndi Lauper: A Suitcase of Memories , um leilão em duas partes de seus itens pessoais e de moda na casa de leilões Bonhams, em Nova York.

Numa recente manhã de quinta-feira em Nova Iorque , a cantora exibia cabelos verde-água e estava de bom humor enquanto conduzia uma visita guiada privada à coleção. Era um verdadeiro tesouro de peças de sua carreira de cinco décadas, com estampas contrastantes, tutus volumosos e chapéus marcantes em todas as cores imagináveis. Enquanto caminhava com seus sapatos plataforma, ela dava algumas instruções finais à equipe da Bonhams. Será que aquele ventilador arco-íris estava no ângulo certo? E podemos confirmar que mais bolas de espelhos estão a caminho?

“Ali está o pijama da minha avó”, diz ela, caminhando até um manequim que exibe o pijama de estampa de leopardo que Lauper usou no videoclipe de “Girls Just Want to Have Fun” . O conjunto foi comprado originalmente no catálogo de vendas por correspondência favorito da família. “A Frederick's of Hollywood dava às pessoas do Queens um vislumbre de glamour e sensualidade”, diz ela. “Sabe, são pijamas de flanela, mas vamos lá – são de leopardo!”

Nascida no Queens, Lauper cresceu em uma família grande que trabalhava no distrito de confecções de Nova York como cortadores e costureiras. Depois de sair de casa aos 17 anos, munida apenas de uma escova de dentes e um exemplar do livro Grapefruit, de Yoko Ono, ela aprimorou seu estilo eclético enquanto trabalhava no Screaming Mimi's e se apresentava em clubes locais do centro da cidade.

“Eu frequentei a escola de arte, mas não terminei”, diz Lauper. “Então, o que aconteceu foi isso, eu acho.”

Lauper cativou uma geração com performances que combinavam música, arte e moda, vendendo mais de 50 milhões de discos. Seu fantástico álbum de estreia, She's So Unusual, tornou-se o primeiro álbum de estreia de uma artista feminina a produzir quatro singles no top 5 logo após seu lançamento em 1983. Sucessos como True Colors e I Drove All Night vieram em seguida, assim como novos projetos: ela cofundou a fundação True Colors United em 2008 para beneficiar jovens LGBTQ+ sem-teto e, em 2013, ganhou um prêmio Tony por sua trilha sonora para Kinky Boots.

Após se aposentar dos palcos no ano passado, Lauper diz que está aproveitando a oportunidade para refletir. Nos guiando por um sutiã e um adereço de cabeça de metal do videoclipe de "True Colors " e por um vestido xadrez vermelho que usou na primeira edição do VMA, no início dos anos 80, ela parece nostálgica da liberdade daquela década. "Era uma época em que havia um pouco de rebeldia", diz ela. "Nos tornamos corporativos – meio que temos aparelho nos nossos cérebros. Sabe, seria bom se pudéssemos pensar por nós mesmos de vez em quando."

Além de itens diversos como letras de músicas manuscritas, a exposição apresenta uma boneca Raggedy Ann do videoclipe de "Girls Just Want to Have Fun" e um sofá multicolorido com estampa de bolinhas que poderia ter saído do set de "Pee-wee's Playhouse". "Fiz isso para inspirar as pessoas", diz Lauper sobre a mostra. "Para inspirar nós, os mais velhos, a lembrar da individualidade da criatividade e para inspirar os jovens a descobrir que a criatividade é individual."

Lauper é uma ótima contadora de histórias – eu poderia ouvir suas anedotas por horas – e tão direta quanto se espera de uma nova-iorquina nata. Enquanto admirávamos a saia de jornal da cantora, usada na capa do álbum True Colors, um convidado perguntou a Lauper se ela se preocupou com a possibilidade da saia, aparentemente frágil, se desfazer. “Como assim? Não”, respondeu ela secamente. “Era uma sessão de fotos . Eu estava bem.”

No ano passado, Chappell Roan usou uma réplica da saia de jornal ao apresentar Lauper no Hall da Fama do Rock and Roll. Lauper diz que Roan é uma das poucas estrelas atuais com cuja criatividade ela se identifica.

Consigo perceber isso na ousadia e no uso de cores de Roan. "Não é só isso", Lauper me diz em uma sala de conferências mais tarde naquela manhã, acrescentando que considera músicas como Pink Pony Club marcos para a representação LGBTQ+. "É como ela escreveu sobre um estilo de vida e o tornou normal. E as roupas, claro."

Em 2022, Lauper lançou uma nova versão de sua música sobre o direito ao aborto, "Sally's Pigeons", em protesto contra a decisão da Suprema Corte dos EUA de revogar o caso Roe v. Wade. "Se não temos controle sobre nossos próprios corpos, então não temos liberdade de verdade", disse ela na época. "Precisamos nos mobilizar. Precisamos fazer com que nossas vozes sejam ouvidas."

Ela vê a exposição como algo que chega em um “ótimo momento para inspirar as pessoas e fazê-las se sentirem revigoradas”, com a aproximação das eleições de meio de mandato. Apesar da gentrificação estar expulsando os artistas da cidade, ela afirma: “A boa notícia é que, graças a Mamdani, os bilionários podem estar se mudando, devolvendo-nos a nossa cidade”.

Em 2023, Lauper deu sua bênção para que Nicki Minaj usasse um sample de "Girls Just Want to Have Fun" em uma música do álbum "Pink Friday 2" de Minaj; Lauper se juntou a ela no palco para uma apresentação alguns meses depois. Dado o recente apoio de Minaj a Donald Trump, será que ela tem uma opinião diferente sobre a colaboração agora?

“Não”, diz Lauper categoricamente. “Primeiro, eu não acredito em cancelamento. E segundo, o fato de ela ter feito uma versão musical de Girls Just Want to Have Fun... é uma questão política, de qualquer forma, querida.”

“As meninas só querem se divertir. Elas têm direito a uma experiência alegre neste mundo. Gostemos ou não, estamos aqui. Não vamos mais para os campos de arroz. Sim, levante-se e imponha-se, e ela fez isso. Não sei o que ela está fazendo agora. Mas ainda acho que não se deve cancelar as pessoas, porque senão não há espaço para discussão.”

Lauper afirma que aprendeu a importância de compartilhar refeições com pessoas de todo o espectro político por meio de seu trabalho de ativismo. "Se você quer que as pessoas te ouçam, você precisa ouvir as pessoas", diz ela. "Se você não permite que as pessoas evoluam, o que você está fazendo?"

A exposição mostra como o gosto da própria Lauper também evoluiu. Nos anos 90, ela se sentiu cada vez mais atraída por peças esculturais de Vivienne Westwood e Alexander McQueen , estilizando peças de grife com um toque "faça você mesmo". Para o álbum Twelve Deadly Cyns, de 1994, ela combinou um casaquinho azul elétrico da Dolce & Gabbana com um chapéu coco que pintou com spray e decorou com penas para combinar. "Eu queria que parecesse arte", disse ela, parando ao lado do conjunto enquanto encerrava a visita guiada. "Eu me lembro disso porque foi mais uma invenção."

“É isso que torna tudo emocionante”, diz ela. “O fato de um jovem olhar e pensar: 'Eu também consigo fazer isso'.”

Cyndi Lauper: Suitcase of Memories, Parte I será leiloada ao vivo na Bonhams Nova York em 22 de outubro. A Parte II estará disponível online até 23 de outubro.